剪纸这门民间艺术，是黄土地中滋养的鲜花，中原四省许多乡镇一直都在世代相传。
近年发现江南地区亦有剪纸的风俗，甚至大西北地区、山海关以北的关东地区都有剪彩纸习俗。它可称得上是世上最普及的艺术品种。研究剪纸风格与剪纸技巧的人不难发现，地方戏对它的影响之大难以估量，甚至有人断定，剪纸就是从皮影戏中演化而来。反之认为皮影戏是受剪纸的启发亦有一点可以讲得通的------它们二者的关系真是你中有我，我中有你，是一对相辅相衍的艺术花儿。
剪纸不是影响戏剧，它对黑白版画的影响也很大。近几年，有的油画家从剪纸中突然发现了“现代表现”，在借鉴中创作出了令人耳目一新的大量佳作。所以我们现在不可小看剪纸，在寻找各种艺术中的“戏文化”结晶的过程中，万不可以遗失民间艺术家用一把剪子创造出来的戏画。
有点像活动剪纸的皮影，从本质上与幻灯片是一致的。其源头当是古代的灯影戏。在漫长的古典生活中，人们在灯下发现了影子的魅力------汉武帝时期，武帝的宠妃李夫人因病故去，令这位威名赫赫的君主十分悲伤。这位十六岁即位的帝王一生中迷信神仙方士，李夫人死后来了个方士，据说有令故人显灵的本事，这就是齐人少翁。  这个方士要了李夫人生前的衣服，在一间小宫殿里挂上薄薄的帷幕，里面点着灯，请汉武帝在外面等着看。过了一会儿，少翁果然领着一个美人出来，那美人的举止动作很像李夫人，侧脸的图像正是李夫人------武帝很急站起来欲见李夫人，但这个李夫人一下了又消失地无踪无影了。汉武帝从此更加迷信，宫殿建筑上画有很多云朵之类图案，以为这样便可见到神仙。
少翁耍的花招便是灯影。他利用侧面光使伪造的脸型与李夫人相似哄骗汉武帝。以后少翁骗术败露被砍头，但灯影档却流传了下来。至唐宋形成了偶（木偶）戏。在民间，皮影戏形成了整体的规模，演出手法、台本都有出现了，明末，由于戏剧的大普及，皮影演出常常就是用戏剧台本，皮影真的变成了一种特殊的戏。
河北唐山一带有著名的乐亭皮影。从制作到表现都有自己的独特之处。山西晋南、新绛一带的皮影戏有着千年的持续发展史，制作的形象朴实大方，有着极高的审美价值。
这些现在被作为艺术收藏而争购的皮影，在没有电灯和电影的封建时代，曾以它特有的影像使许多人如痴如醉。汉武帝见李夫人的故事只是许多故事中的一个。其实，光和影的魅力几乎成了宗教仪式必不可少的因素。影戏在千年的文化活动中占一席之地由来已久。
皮影造型之美，亦是与剪纸相似的。特点亦是简约概括力极强。皮影又不同于剪纸，这是因为它还有色彩上的变化——彩色的衣饰、首饰、脸谱——足可构成一幅幅美妙的画面。皮影就是活动的剪纸，活动家的画，最初就是用厚纸来雕刻的。后来才发现，使用驴皮，用小刀薄薄的刮削，施彩可产生一种半透明光感，产生一种朦胧的影像，令人着迷。这才确定了材料以胶质为主的驴皮。
可别小看了这些皮影的小戏，自北宋以后皮影沿着对外交流的丝绸之路传到西亚，再至欧洲，成为华夏古代文化中的一个“大使”。 
与皮影相类似的还有木偶戏。在古时被称作傀儡戏，亦是一种戏曲类别。提线牵动木偶动作，台后演唱。有的举在头上表演，叫杖头木偶。这些木制的戏曲人物形象十分生动，需要有很高的美术技巧才能创造出来。我们今天单独地将一个木偶戏形象作为艺术品来欣赏，也是一种极大的艺术美的享受。
傀儡戏的历史也很久远。据考证历史文化的专家说傀儡起源于早期的宗教信仰。在塑像不发达的历史时期，木头人往往可以替代神像。在北方少数民族（满族、鄂温克等民族）信仰萨满教的地区里，常有信仰神灵用木制品用于各种仪式里。西汉王朝曾经发生过几次大小的政治事件都与木头人有牵扯。例如汉武帝六十七岁的时候住在建章宫里，曾看见有人提剑入宫，过龙华门行刺。结果在宫中搜了个遍也未见刺客。于是武帝杀了守宫门的卫士，并在长安城里搜了十一天，没查到刺客倒查出不少搞迷信活动的方士，巫婆和他们使用的木头人。武帝疑心很重，便大开杀戒。从宫外杀到宫内，一下子被株连几百人，甚至丞相公孙贺的儿子公孙敬声也全家被杀，杀来杀去，卫皇后生的诸芭公主、卫青的儿子卫伉、还有石阳公主都被定了死刑。这还不算完，木头人的事情闹到了太子身上，最后皇太子和两个皇孙都死在这件事上，卫子夫皇后也死在这木头人事件里。这悲惨的历史事件说明西汉时期由于不科学认识自然的结果，导致木人流行。从史实佐证看来，木偶制作当是这个时期的一大高峰。
但木偶过渡到木偶傀儡戏，是一个漫长的过程。唐代已有提线木偶表演。由于戏文剧本的限制，唐代傀儡表演的基本是杂耍内容，只有宋以后的话本，才可以称为傀儡戏。
当代的木偶戏仍在继承前代的遗技。可以制成更有趣的活眼、活嘴木偶。而且在剧目上能上演连本戏，如《西游记》、《白蛇传》等神话故事。这些木偶傀儡的戏剧人型十分好看。
由于木偶戏有趣味，历代者有记述。唐代《封氏闻见记》中说“唐大历年间”刻木为尉迟公，突厥斗将之戏，机关动作，不异于生。宋朝达官贵人为享乐，又发明了舞傀儡、肉傀儡，前者是一种戴木偶面具的舞蹈，而后者则是贵族侈糜生活中对侍女的玩弄。
                                                                               （待续）